Les taux élevés de mortalité maternelle en Californie incitent à en faire plus

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Alvin Vallejo, infirmier de santé publique à San Francisco, entre dans un immeuble délabré du quartier de Tenderloin.

Il monte un escalier étroit pour rendre visite à une cliente du troisième étage qui se remet d'une grossesse à haut risque et d'un accouchement difficile. Vallejo tourne dans le couloir, passe devant une salle de bain commune et frappe à une porte.

Dayanis, une mère de 35 ans berçant un nouveau-né vêtue d'une combinaison turquoise, ouvre la porte. (Seul son prénom est utilisé pour protéger sa confidentialité médicale.)

L’année dernière, elle et son mari ont immigré de Cuba, déterminés à vivre une vie meilleure. Ils ont laissé deux filles adolescentes chez des proches. Leur dernier enfant, Abraham José, n'était pas prévu.

La mortalité maternelle est à son plus haut niveau depuis 1965. Mais un nouveau projet de loi de l'État, AB 1057, vise à améliorer les conditions en aidant davantage de familles à risque comme celle de Dayanis à recevoir des soins médicaux à domicile au début de la période post-partum pour assurer son épanouissement et celui de son bébé. .

Dayanis fait entrer Vallejo dans la salle ordonnée mais minuscule et bien remplie. Une cuisine de fortune borde un mur avec un seul brûleur et un petit réfrigérateur. Dayanis est assise sur un lit jumeau avant de couvrir les oreilles de son bébé alors que les hurlements d'une sirène de police à proximité remplissent l'espace.

Vallejo tire une chaise en métal et ouvre son presse-papiers avant de poser des questions sur les médicaments, les vitamines, les symptômes inhabituels et les habitudes alimentaires. Dayanis dit qu'elle récupère bien.

Vallejo mesure régulièrement sa tension artérielle. Le pouls de Dayanis est un peu élevé, mais il lui assure qu'il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Il pose ensuite des questions sur le bébé.

Lors de la visite de Vallejo, Dayanis berce doucement son fils alors qu'il ferme les yeux. Elle assure à Vallejo que son bébé, Abraham, va bien, mais qu'il n'aime pas boire au biberon.

Vallejo propose donc d'en commander un nouveau pour vous aider. Après environ une heure et demie, le rendez-vous se termine et Vallejo fixe une heure de retour la semaine suivante.

"Ouah. Est-ce génial d’avoir une infirmière qui vient chez vous et qui est juste là pour vous soutenir ? » demande Michelle Gibbons, directrice exécutive de la County Health Executives Association of California. « Tout le monde veut faire ce qu'il y a de mieux pour votre enfant, sans savoir si vous faites réellement ce qu'il y a de mieux pour votre enfant. Cela offre des soins de qualité dans un cadre intime et un engagement avec une infirmière.

Elle affirme que les infirmières de la santé publique dispensent une éducation sur le développement de l'enfant, la nutrition, le logement et la sécurité et proposent également des examens de santé mentale. La recherche (PDF) suggère que les programmes de visites à domicile augmentent les taux d'allaitement et conduisent à une diminution des cas de maltraitance des enfants et de toxicomanie.

« Ce n'est qu'une stratégie parmi d'autres pour pouvoir remédier à certaines des disparités que nous constatons pour permettre à ces enfants de prendre un très bon départ dans la vie », a déclaré Gibbons.

Elle a ajouté qu'elle aimerait voir le programme s'adresser à davantage de personnes, y compris des options pour les personnes sans logement et les familles avec plus d'un enfant. C'est pourquoi, dit-elle, son groupe soutient l'AB 1057. Le projet de loi augmenterait le nombre de modèles de visites à domicile fondés sur des preuves qui peuvent être mis en œuvre. La législation a été adoptée à l'unanimité par l'Assemblée de l'État. Maintenant, la proposition est devant le Sénat.

De retour dans le studio de Dayanis, elle affirme que les visites de santé à domicile ont amélioré sa santé mentale et l'ont mise en contact avec des services utiles comme le logement. Bientôt, sa famille envisage d'emménager dans un logement financé par la ville à proximité, doté de deux chambres et d'une salle de bain privée.

"On s'est bien occupé de moi", a déclaré Dayanis en espagnol. "Je suis très reconnaissant."